所謂文(wén)，就是指一切現象或形相。天文(wén)就是指自然現象，也就是由陰陽、剛柔、正負、雌雄等兩端力量交互作(zuò)用(yòng)而形成的錯綜複雜、多(duō)采多(duō)姿的自然世界。

所謂人文(wén)，就是指自然現象經過人的認識、點化、改造、重組的活動就稱為(wèi)人文(wén)活動。

人文(wén)活動可(kě)以分(fēn)為(wèi)兩個層次，第一個是認識的層次，第二個是運用(yòng)的層次。

 

對一切已存在的自然現象加以觀察、認識，使之凝定為(wèi)确定的知識，便是初級的人文(wén)活動。這一級的人文(wén)活動，其目的與意義是為(wèi)進級的人文(wén)活動作(zuò)基礎作(zuò)準備。

 

進級的人文(wén)活動便是運用(yòng)由初級人文(wén)活動中(zhōng)所凝定的種種知識來為(wèi)人生服務(wù)。這種服務(wù)也可(kě)以分(fēn)為(wèi)兩層，一層是單純為(wèi)增加生活的方便，如先民(mín)耕田以食、織布以衣、架木(mù)以居、斵輪以行，以至當今所有(yǒu)的工(gōng)業産(chǎn)品，都是人利用(yòng)知識而将自然物(wù)的存在結構加以改造、重組而運用(yòng)出來的。這可(kě)以說是一種以實用(yòng)為(wèi)重點的服務(wù)。

 

至于在實用(yòng)之上的另一層服務(wù)，我們可(kě)以稱為(wèi)以彰顯意義為(wèi)重的服務(wù)。那就是利用(yòng)這些自然物(wù)或人為(wèi)加工(gōng)物(wù)為(wèi)代表與象征，以呈現出一套套人所獨具(jù)的生活方式。這些獨特的生活方式就是所謂禮儀，包括種種法規制度、風俗習慣。例如飲食，除了果腹的實用(yòng)目的之外，我們還可(kě)以同時藉以表顯精(jīng)神上的意義。如當與人共食時，藉讓食、勸食等以聯誼互敬；當一人獨食時，藉潔其粢盛、謹其舉措來對越在天；或者，藉種種自定義的戒規以自律（如佛徒之茹素），藉特殊食物(wù)以懷古（如端午節粽子）。乃至單純地藉食物(wù)精(jīng)美制作(zuò)，進食的優美儀态以表顯人文(wén)的豐盛。凡此都足以顯示人的生活，實能(néng)超越一已的封限而具(jù)有(yǒu)無限擴展延申的意義。這種能(néng)指向無限的特質(zhì)便是人文(wén)活動真正的價值所在。所以稱為(wèi)進級的人文(wén)活動。 [1]  　這種能(néng)賦予一切自然物(wù)或人為(wèi)加工(gōng)物(wù)以意義的活動是一種有(yǒu)有(yǒu)創造性的活動。于是人的自然行為(wèi)化為(wèi)禮行，自然秩序化為(wèi)道德(dé)秩序。此世界不但因人初級的的人文(wén)活動（認知）而自黑暗進至彰明；且因人進級的人文(wén)活動而自無心進至有(yǒu)情。因此說"觀乎人文(wén)，以化成天下"，而約稱之為(wèi)"人文(wén)化成"，或更約稱之為(wèi)"文(wén)化"。